La parada obligatoria que tienen que experimentar algunos pilotos durante estos meses del año casi siempre los empuja a deshacerse del aburrimiento participando en diversas competencias de rallys. Así, pilotos como Valentino Rossi o Dindo Capelo sale al encuentro de la velocidad, este donde este, y en esta ocasión, la sed de competencia ha llevado al "Dottore" hasta el Memorial Attilio Bettega.
Para tener una idea de la atmósfera vivida en el circuito es necesario recordar que la semana pasada en el trazado de Monza, Rossi logró imponerse a Marcus Grönholm, que a decir verdad la vio difícil, tanto por el esfuerzo del italiano por superarlo como por la naturaleza del trazado: asfalto.
Por lo tanto, el duelo entre Rossi y Grönholm ha sido de lo más esperado en el Memorial Attilio Bettega, donde Mikko Hirvonen fue quien finalmente se llevó la victoria.
"Había disputado el rallysprint antes, hace seis años, pero desde entonces la pista y todo lo demás relacionado con la prueba parece que se ha desarrollado mucho. El circuito es muy rápido en algunas zonas, y ancho también, así que no tenía miedo de arriesgar o cometer algún error. He disfrutado, y por supuesto, siempre es bueno competir contra mi ex compañero de equipo Marcus."
Rossi por su parte, tuvo que hacer frente a un terrible error que le costo la carrera: "La vida es dura. Aquí necesitaba una conducción mucho más de rallyes que en Monza, porque el tramo combinaba tierra y asfalto. Allí no había tierra y sólo he podido dar tres pasadas de ensayo. De todos modos, para mí ha sido un honor porque estaban Solberg, Gronholm y Navarra, que tanto ha vencido aquí."
Se veía venir y las señales no hacían más que alertarnos sobre un anuncio que no tardaría en caer sobre nuestras manos. Kimi Raikkonen será el nuevo piloto en las filas de Citroën para la temporada 2010 del Mundial de Rallyes. La presencia del finlandés atraerá irremediablemente la atención de la prensa a la cada vez más decaída serie de competencias off-road.
Así pues Raikkonen formará equipo con Sébastien Ogier en el equipo junior de Citroën. El contrato firmado tiene una duración de un año, periodo después del cual volverá a la Fórmula 1 en calidad de piloto de Red Bull.
"Siempre quise competir en rallyes, especialmente en el Mundial. Gracias a Red Bull tengo la oportunidad de pilotar el mejor coche de la categoría, el Citroën C4 WRC. Este es un nuevo desafío y es extremadamente excitante", afirmó el ex piloto de Ferrari a lo que luego agregó: "En este momento, apenas tenemos un contrato de un año y vamos a ver como será el futuro. Estoy ansioso por comenzar a probar el coche y de iniciar el primer rally".
Como se sabe, Raikkonen correrá únicamente 12 de los 13 rallyes anunciados, siendo el de Nueva Zelanda el que quedará atrás.
Parece ser que todo está consumado y Kimi estaría a tan solo horas de firmar un contrato con Citroën para participar en el Mundial de Rallys durante la siguiente temporada.
Hacía ya varios días que no recibíamos nueva información referente a este tema, y hasta el momento se creía que el finlandés podría tomar un monoplaza durante la temporada 2010. Sin embargo, el representante Raikkonen, Olivier Quesnel ha decidido develar los datos que empujan al ex piloto de Ferrari a tomar las competencias off-road y dejar de lado, aunque sea por un año, la categoría reina del automovilismo.
Decimos por un año pues el acuerdo inicila colocaba al "iceman" al volante de uno de los coches de competencia de Citroën por todo el 2010, para luego formar parte de Red Bull en la Fórmula 1 y tomar el lugar de Mark Webber.
En fin, mucho se ha dicho y el panorama está cada vez más claro. Raikkonen participará en todas las competencias del Mundial de Rally del próximo año, excepto en la de Nueva Zelanda. En tanto y a modo de prepararse para el inicio de la temporada, Kimi formará parte del Rally del Ártico, en el que ya tuvo ocasión de participar hace un año.
Lejos de tomar un tiempo de descanso y tomar las cosas con más calma, Citroen ha puesto manos a la obra y ha empezado a prepararse para la siguiente temporada del mundial de Rallys. Para ello están desarrollando una serie de pruebas que les permita mejorar el desempeño de su vehículo.
Los dos campeonatos obtenidos parecen no ser suficientes para el equipo, y desde ya esperan obtener una tercera victoria durante la siguiente temporada. Sébastien Loeb y Dani Sordo han probado los pequeños cambios en el vehículo y parecen haber salido más que satisfechos con las pruebas, desarrolladas en un circuito catalán.
Queda claro que Citroën ira a por todo durante la siguiente temporada, y seguramente ofrecerá una interesante lucha por obtener el primer lugar del campeonato.
Luego de confirmarse el fichaje de Jenson Button por parte de McLaren quedaba por determinar cual sería el futuro de Kimi Raikkonen que también era uno de los pilotos voceados para ocupar un puesto en la escudería británica. Muchos apuntaban a determinados equipos de Fórmula 1, pero no ha faltada quién se atreva a poner al finlandés a bordo de un coche de rallies.
La idea no resulta del todo extraña, ya que Raikkonen es un fanático confeso de las competencias off-road, además, su nacionalidad es una de las que más victorias ha cosechado en la historia de esta categoría del automovilismo.
Los encargados de llevar a Raikkonen a la WRC serían Red Bull y Citroën, que estarían negociando actualmente un contrato con el finlandés. Red Bull estaría dispuesta a pagar cualquier precio para contar con Kimi en el Mundial de Rallyes de 2010. Según los rumores, Red Bull habría ofrecido el doble del sueldo mayor que actualmente percibe Sebatien Loeb, el "seis veces campeón del mundo".
La información aún no está confirmada, pero podría pasar de ser un simple rumor durante los próximos días.
Todo parece indicar que el lazo que une a Pirelli con las competencias del Mundial de Rallyes se cortará repentinamente para las siguientes temporadas. Los italianos han dejado en claro que es muy posible que dejen de suministrar neumáticos a partir del 2011, lo que sin duda alguna acrecienta la tensión originada por el anuncio de Bridgestone. Como sabéis, la FIA y BfGoodrich no poseen una muy buena relación. El cambio de la federación a favor de Pirelli no dejaría un buen precedente en la relación con la filial de Michelin.
El directivo de la compañía italiana, Hembery, ha comentado que no existe nada confirmado y que la decisión aún está siendo evaluada.
"Vamos a analizar el documento, ya que el mundo ha cambiado significativamente desde nuestra última propuesta a la FIA. Vamos a estudiar los intereses en el deporte y medir el efecto de nuestro contrato actual con el WRC. Después presentaremos los resultados a la dirección de Pirelli, pero no es seguro que ellos digan que si. No olvidemos que tuvimos que cerrar varias fábricas, despedir personas, y a veces el deporte tiene que ir en un segundo lugar. Es una decisión puramente financiera."
No sólo la Formula 1 ha tenido que parar el desarrollo de sus vehículos por disposición de la FIA. La política de la federación ahora también alcanza a la World Rally Championship, por lo que los coches del mundial de rallyes no podrán ser modificados drásticamente a partir de la temporada 2010.
Las regulaciones de la FIA para la WRC aún no han sido develadas por lo que no está claro que características tendrán los próximos vehículos, como tampoco es claro si será reemplazados por los S1600 turboalimentados de los que tanto se habla. El momento clave y definitivo se dará durante la próxima reunión del consejo mundial, que se celebrará el mes de diciembre de este año.
Como dato interesante, Citroën decidió introducir cambios en las barras de suspensiones delanteras de sus Citroën C4 WRC antes que la nueva disposición entre en vigor. Sin embargo, las normas ya se habían puesto en marcha, por lo que la marca fue sancionada y se le obligó a quitar las mejores impuestas en sus vehículos.
La edición anual del mundial de Rallyes ha llegado a su fin el último fin de semana en el circuito de Gales, en el Reino Unido. Y como ya muchos pronosticaban, el triunfo se lo ha llevado Sebastian Loeb, con lo que el francés alcanza su sexto campeonato mundial.
La lucha ha sido pareja, y Mikko Hirvonen se ha encargado de que así sea. Sin embargo la suerte no ha estado del lado del finlandés, que en el penúltimo tramo ha perdido valiosos segundos luego que su capó se levantará y bloqueara su visión. Hirvonen tuvo que detener su vehículo y cerrar el capó para luego continuar con su marcha.
Los primeros tramos de la competencia le pertenecían al piloto de Ford-Abu Dhabi que lograba reducir la diferencia que lo separaba de Mikko Hirvonen. Algunos momentos llegaron a ser críticos para el galo que veía como Hirvonen le sacaba un diferencia de 11.2 segundos, y por si las cosas no estuvieran yendo del todo mal, su For Focus sufría ciertos problemas con el turbo.
Sin embargo, la suerte le sonreiría una vez más al francés, y el capó de Hirvonen terminaría por otorgarle el tiempo perdido. " Es una gran noticia, porque he tenido que ir a todo gas y ahora podré ir con más cuidado en el próximo tramo. Espero que no tengamos que correr tanto. También es una buena noticia porque tenemos un pequeño problema con el turbo y el motor no responde al cien por cien." fueron las palabras del Loeb.
En tercer lugar quedaba el español Dani Sordo, que se acercaba peligrosamente al tiempo marcado por Hirvonen. Los resultados finales han sido los siguientes.
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