La mítica competición de resistencia conocida como las 24 horas de Le Mans se ha llevado a cabo hace varios días, pero no está de más hacer un breve resumen de lo que pudimos ver.

Como cada edición, la de este año estuvo llena de emoción y suspenso, y nuevamente el gran duelo fue entre las marcas Audi y Peugeot. Sin embargo, en este 2011 ambas estuvieron muy igualadas, contrariamente a otros años en que una u otra destacaba en fiabilidad o velocidad de sus coches. No obviemos tampoco la presencia de los nuevos GTE, unos de los protagonistas de los momentos más intensos en la competencia.

Audi volvió a proclamarse ganadora de la carrera con el bólido R18 TDI #2, a pesar de perder dos de sus coches en accidentes muy aparatosos que felizmente no tuvieron consecuencias fatales. Primero cayó el Audi #3 pilotado por Allan McNish, quien se salió de pista al entrar en la curva Dunlop y chocó con las vallas. Luego se siniestró la unidad Audi #1, conducido por Mike Rockenfeller, quien se colisionó bruscamente en la curva anterior a Mulsanne.

El coche de Peugeot, el Peugeot 908 #9; se tuvo que conformar con quedar trece segundos por detrás del Audi R18 TDI. Y eso que conservó más unidades, con tres coches de la firma francesa ubicados entre los primeros cinco clasificados al final de la carrera.

Las cosas no fueron del todo malas para el equipo Corvette Racing, pues a pesar de perder su coche #74, quedaron primeros en la categoría GTE Pro con el Corvette #73, mientras que el segundo puesto fue ocupado por un AF Corse Ferrari #41 y el tercero por un BMW M3 GT #56.

El vencedor en la clase LMP2 ha sido el Greaves Motorsport #41, secundado por el Nissan Signatech #26 y el Lola Coupe HSD #33, en segundo y tercer lugar respectivamente.

En la GT Am, el Corvette C6.R #5 de Labre Competition fue el triunfador, seguido del Porsche 911 RSR #70 de la misma escudería. Durante las últimas cuatro horas de la carrera, la lluvia se hizo presente, perjudicando a algunos participantes como por ejemplo Pescarolo, que debido a lo deslizante de la pista se accidentó.

Sin duda, la edición 2011 de las 24 horas de Le Mans ha sido muy vertiginosa, tensa y entretenida. No en vano la competición ya tiene el status de legendaria.

En un principio se esperaba que Aston Martin no participara de la edición anual de las 24 horas de Le Mans por que esperaban convertir el 2010 en un año que transición y preparación para la llegada de la nueva reglamentación. Sin embargo, parece ser que las ganas de competir fueron mucho más fuertes y la casa británica echó por tierra todo lo dicho hasta el momento, confirmando su participación por segunda ocasión consecutiva en las 24 horas de Le Mans.

Para la ocasión, Aston Martin recurrirá a su LMP1, que también participará en las 12 horas de Sebring y Long Beach y en algunas competencias de ALMS. No podemos olvidar la prueba de LMS en la que se disputará una competencia de 8 horas de duración.

Estas competencias alternas servirán de preparación para la prueba de fuego, la competencia de La Sarthe. En cuanto a los pilotos, Aston Martin ha confirmado la participación de Stefan Mücke, Darren Turner, Harold Primat, Chris Buncombe y Adrian Fernandez, equipo nominado por la propia AMR.

Ya el día de ayer os habíamos confirmado la ausencia del francés en el Gran Premio de Abu Dhabi debido a que no contaba con una Superlicencia que le permita participar en la competencia. Sin embargo, Sebastien Loeb parece haberse repuesta muy rápidamente de la mala noticia y ya ha confirmado que espera participar en las 24 hora de Le Mans durante el próximo año.

Su participación en la prestigiosa prueba de resistencia sería a bordo del Peugeot 908 HDI FAP de Lmp1, aunque este dato aún no está confirmado del todo. "Voy a probar el Peugeot otra vez a final de año y veremos como va la cosa. Solo después decidiré si regreso a Le Mans."

Pues lo dicho, el cinco veces campeón del mundo en el mundial de Rallies desea intercalar las competencias off-road con alguna que otra carrera suelta, y que mejor que la carrera de resistencia francesa.

De manera pública ACO (Automobile Club de l´Ouest) ha confirmado que los GT1 serán readmitidos en las 24 Horas de Le Mans para la temporada 2010.

Luego de una larga lista de rumores, y tras conocer las especificaciones para los nuevos coches en la próxima temporada se ponía fin a una larga serie de comentarios y especulaciones. El Campeonato del Mundo de GT de Stéphane Ratel admitirá nuevamente a estos coches; el temor para esta decisión pasaba por no contar con la suficiente cantidad de miembros o coches que cumplan con las especificaciones previstas.

Los primeros equipos en confirmar su participación han sido Nissan, Lamborghin y Ford, y se espera que el número se incremente hasta llegar a diez participantes, lo que significaría un verdadero éxito respecto a los 6 participantes de ediciones anteriores.

El espectáculo lucía prometedor, sin embargo, las condiciones climáticas lograron empañar la prueba de Petit Le Mans en Road Atlanta. Claro que no todos salieron tristes del circuito; pese a la inclemente lluvia Frank Montagny y Nicolas Minassian de Peugeot 908 se hicieron con la victoria.

La carrera dio inicio en plena lluvia y durante la primera hora Allan McNish y Rinaldo Capello consiguieron liderar la competencia a bordo del Audi R15, sin embargo, y debido a la humedad de la pista, el Audi sufriría un trompo y vería como los Peugeot se hacían con el primer lugar de la carrera. La competencia apenas duró 5 horas cuando se espera 10 emocionantes horas de lucha entre Peugeot y Audi. La bandera roja puso fin a una carrera que sobre el papel prometía mucho, pero que al final ha dejado decepcionado a más de uno, y es que se puede ser el más veloz de la pista y estar completamente concentrado para superar a tus rivales, pero luchar contra la naturaleza, eso es algo para lo que aún no estamos preparados.

El tercer y cuarto puesto de la competencia fue para Allan McNish y Rinaldo Capello y Marco Werner y Lucas Luhr. Oreca AIM de Romain Dumas, Olivier Panis y Nicolas Lapierre llegaron en la quinta posición y no pudieron hacerse con una posición en el podio.

La última competencia de la temporada será la del Mazda Raceway Laguna Seca, del próximo 8 al 11 de octubre. Esperemos que las condiciones climáticas en esta ocasión sean las más favorables.

Hacia ya buen tiempo que no hablábamos de Le Mans, y creo que no existe mejor momento para hacerlo que el día de hoy, especialmente luego de las sorpresas que nos dejaron los 1000 km de Nürburgring donde los Aston Martin-Lola han demostrado no tener competencia alguna. Por su parte, Harold Primat y Darren Turner han quedado segundos, por encima del tiempo conseguido por Chris Buncombe, Suart Hall y Miguel Ramos que tuvieron que conformarse con la de bronce.

Roland Berville, Sebastien Dumez y Laurent Groppi por otro lado han obtenido la victoria en GT1, a bordo del Saleen S7R de Larbre Competition, lo lamentable es que eso no le ha alcanzado para superar los resultados obtenidos por Yann Clairay, Julien Jousse y Gouslard Patrice con el Corvette C6.R, que pese a llegar segundos han registrado los puntos necesarios para hacerse con el título 2009.

En la categoría GT2 el Porsche 997 RSR de Marc Lieb y Richard Lietz ha quedado en primer lugar, seguido por el Spyker C8 Laviolette pilotado por Tom Coronel y Jarek Manis.

Finalmente, Miguel Amaral y Olivier Pla al volante del Ginetta-Zytek 09S del Quifel ASM se han hecho con la victoria en LMP2. Las cosas no han salido bien para los españoles de Hache Team que una vez más tuvieron que abandonar la competencia por problemas en la dirección del Lucchini. Leo Mansell y el Team Modena tampoco ha tenido una jornada para el recuerdo. Durante su último relevo, Mansell dejó la pista y se despidió de su última oportunidad para hacerse con el título de la categoría.