Son cuatro las fechas fundamentales en el calendario motorizado de Estados Unidos: las 24 horas de Daytona de las Grand-Am Series, las 12 horas de Sebring de las American Le Mans Series, la Daytona 500 de la NASCAR y finalmente; pero no menos importante, el evento por excelencia de los monoplazas norteamericanos, las 500 millas de Indianápolis; más conocido como Indy 500.

El 24 de este mes se pudo finalmente tener un ganador. El brasileño Helio Castroneves; que tenía la pole position, la aprovechó muy bien al salir primero y mantener su posición en el transcurso de la prueba. Al lado de su compañero de equipo (Penske) Ryan Briscoe, se enfrentaron a Chip Ganassi, Dario Franchitti y Scott Dixon. Sin embargo, las cosas para el carioca no eran fáciles, ya que por diversos accidentes y la presencia del safety car, no podía mostrar una ventaja rotunda.

A falta de 17 vueltas, luego de verse una carrera bastante accidentada; una última y bien pensada parada en boxes devolvió a Castroneves al primer lugar, dejando atrás a Franchitti y a Dixon. El piloto brasileño consiguió remontar de gran manera, llevándose la victoria por delante de Dan Wheldon y la guapa Danica Patrick. De esta manera se hace con su tercer título en Indy 500.

El piloto británico Lewis Hamilton, de la escudería McLaren-Mercedes, entró en la historia del Circuito de Cataluña, al recibir un especial homenaje; en mérito a haberse coronado campeón del mundo de la Formula 1 el año pasado. El reconocimiento le permitió entrar en la “Avenida de los Campeones”, detrás de la tribuna principal del trazado de Montmeló.

Lewis afirmó haberse sentido muy privilegiado y contento con el acto, y sobre todo con la afición española. Si esto último es cierto, entonces no estuvieron presenten los múltiple detractores con que cuenta, ya que en España se concentra el mayor número de fans de Alonso, y por ende, opositores al piloto inglés.

Nadie en su sano juicio podría discutir la histórica importancia de Ferrari en la Formula 1. Por más que este año el equipo del cavallino rampante haya tenido un flojo inicio, el aporte que le ha dado la escudería italiana al mundo de la F1 es invalorable. Pero parece ser que no todos lo ven así.

Max Mosley, presidente de la FIA, ha respondido de una forma no muy diplomática a Luca Cordero di Montezemolo, presidente de Ferrari. El alto ejecutivo envió una carta al líder de la FIA pronunciándose sobre la medida de reducción de presupuestos, en la que; entre otras cosas, decía: "la normativa de presupuestos es injusta. Tengo mucha pasión y Ferrari también, pero esto no es la historia interminable". A lo que Mosley respondió:"Sería muy triste perder a Ferrari. Es el equipo nacional de Italia, pero la F-1 puede sobrevivir sin ellos".

Por supuesto, no podía faltar la voz del polémico Bernie Ecclestone, patrón de la Formula 1, quien se mostró en completo desacuerdo con el mandamás de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). Criticó la falta de tino de Mosley, e indicó que sería lamentable la salida de un histórico como el equipo de Manarello.

Unas cuantas cifras para recordar lo que Ferrari ha conseguido: además de ser la única escudería en correr los sesenta mundiales, ha conseguido 780 Grandes Premios, 209 victorias, 203 poles, 622 podios, 4026,5 puntos, 67.856 en cabeza, 16 títulos de constructores y 15 de pilotos. Francamente, la insinuación de Max Mosley no pasa de un burdo comentario irracional.

La prestigiosa marca del Reino Unido, Aston Martin, ha dado a conocer su interés por incursionar en la categoría reina de la competición motorizada; la Formula 1. Esto si se demuestra que la opción es económicamente viable. Un decisivo factor para el posible ingreso de la firma sería la posible aprobación de un límite al presupuesto de las escuderías.

Pero este no sería el debut de Aston Martin en la F1. Allá por el año 1959 los de Gaydon ingresaron a la parrilla de competidores, prolongando su estadía por dos temporadas. Si es que se concreta su arribo, y se une a las actuales 13 escuderías participantes de la próxima temporada, posiblemente Aston Martin ofrezca un desempeño más que aceptable. No es un novato en esto de las lides de cuatro ruedas; citemos por ejemplo LeMans.

De esta manera, tenemos un probable nuevo miembro en la popular competencia, uniéndose así a otros candidatos como: los estadounidenses de USF1, los británicos de Lola (dedicados a fabricar prototipos para Lemans), deseosos de limpiar su imagen luego de la desastrosa incursión en 1997, y últimamente se ha comenzado a rumorear sobre el interés de un nuevo equipo conformado por Hyundai y Kia.

En caso de materializarse el ingreso de alguno (o todos) estos equipos, la pregunta es: ¿harían un buen papel? Solo basta citar a uno de los grandes, cuya historia no le sirve de nada en la presente temporada, en la que marcha bastante mal. ¿Alguien dijo Ferrari?

La rama enfocada a la competición del gigante alemán Volkswagen, llamada Volkswagen Motorsports, ha bautizado Scirocco GT24 al bólido con el que competirán en la prueba de resistencia de las 24 horas de Nürburgring a realizarse los días 23 y 24 de mayo.

La particularidad de este auto es que es alimentado de CNG (gas natural comprimido). No por eso es menos potente, ya que incorpora un propulsor TFSi de 2.0 litro, con asombrosas cifras: 300 CV y 350 Nm. Asimismo, tiene una caja de cambios DSG de seis marchas. La ventaja principal del uso de gas natural comprimido es la considerable reducción de costos y emisiones dañinas para el ambiente, que se ven reducidas hasta un 25%.

En palabras textuales del director de Volkswagen Motorsports; Kris Nissen: “el Scirocco GT24 ya demostró sus ventajas como coupé deportivo fijando la victoria durante su debut en la carrera del año pasado”. También declara que “en el 2009 estamos tomando un paso por delante usando dos conceptos de motor diferentes, todos los cuales sobresalen en términos de alta eficiencia, la dinámica y la fiabilidad. Las 24 horas de Nürburgring son un buen asiento de pruebas para este propósito”.

Serán dos los Scirocco GT24 propulsados por CGN, mientras que habrán otros tres movidos por gasolina.

La Corte de Apelación de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) ha declarado legales los difusores de doble plano que utilizan Brawn GP, Williams y Toyota; desestimando así la reclamación interpuesta por Ferrari, Renault, Red Bull y BMW Sauber.

Aunque las tres escuderías mencionadas primero se han mostrado lógicamente complacidas por el fallo, los “demandantes” no están muy contentos. Por poner un ejemplo, Ferrari ha dado a conocer en su sitio web que espera conocer los motivos de la FIA para rechazar su acusación. Pero el equipo italiano podría usar los polémicos difusores en el Gran Premio de Barhein o en España.

De otro lado, otro de los que presentaron la queja, es decir Renault; afirma que usará unos difusores similares a los de Brawn GP en el Gran Premio de China, a realizarse el domingo 19 de abril. Y ahora que hablamos de la flamante ganadora de los dos primeros GP´s; Brawn GP, hay que mencionar que Ross Brawn (dueño de la escudería) además de mostrar su satisfacción con la decisión de la FIA, ha expresado su respeto por los equipos que presentaron la bendita apelación, y en sus propias palabras "ahora el desafío sigue en la pista".

Les presentamos el curioso video de un enfrentamiento que tuvo lugar hace unos días. Por un lado Stefan Everts, diez veces campeón del mundo de motocross con una KTM 450smr. Por el otro lado Sebastian Loeb, cinco veces campeón del mundo de rallyes con su Citroën C4 WRC oficial. ¿Quién ganará en un enfrentamiento por un tramo de pista mojado?

Luego del bochorno tras la repentina (pero necesaria) cancelación del nuevo sistema de puntuación en la Formula 1, parece que la FIA decidió pensar en la fanaticada antes que en sus propios intereses.

Pero seguramente a muchos todavía no les queda claro de qué modificaciones se habla para la cercana temporada 2009, sobretodo las que tocan aspectos mecánicos-técnicos. Para despejar las dudas, les presentamos un explicativo video (en inglés) con imágenes en 3era dimensión, donde diversos especialistas e integrantes de equipos de F1 (hasta se deja ver Hamilton) explican las novedades más importantes.