La prestigiosa marca del Reino Unido, Aston Martin, ha dado a conocer su interés por incursionar en la categoría reina de la competición motorizada; la Formula 1. Esto si se demuestra que la opción es económicamente viable. Un decisivo factor para el posible ingreso de la firma sería la posible aprobación de un límite al presupuesto de las escuderías.

Pero este no sería el debut de Aston Martin en la F1. Allá por el año 1959 los de Gaydon ingresaron a la parrilla de competidores, prolongando su estadía por dos temporadas. Si es que se concreta su arribo, y se une a las actuales 13 escuderías participantes de la próxima temporada, posiblemente Aston Martin ofrezca un desempeño más que aceptable. No es un novato en esto de las lides de cuatro ruedas; citemos por ejemplo LeMans.

De esta manera, tenemos un probable nuevo miembro en la popular competencia, uniéndose así a otros candidatos como: los estadounidenses de USF1, los británicos de Lola (dedicados a fabricar prototipos para Lemans), deseosos de limpiar su imagen luego de la desastrosa incursión en 1997, y últimamente se ha comenzado a rumorear sobre el interés de un nuevo equipo conformado por Hyundai y Kia.

En caso de materializarse el ingreso de alguno (o todos) estos equipos, la pregunta es: ¿harían un buen papel? Solo basta citar a uno de los grandes, cuya historia no le sirve de nada en la presente temporada, en la que marcha bastante mal. ¿Alguien dijo Ferrari?

La escudería McLaren-Mercedes compareció ayer en París ante el Consejo Mundial de la FIA (Federación Internacional del Automóvil) para dar cuenta de las reiteradas mentiras durante el GP de Australia, que acarrearon la descalificación de su piloto Lewis Hamilton.

Existía la posibilidad, en palabras del mismísimo Bernie Eclestone, de que se le aplique la pena máxima a la escudería. Sin embargo se han librado por esta vez, ya que la FIA solamente les hizo llegar una última advertencia: si vuelven a incurrir en conductas similares en el transcurso de 12 meses, se les impondrá una sanción consistente en la suspensión de tres carreras.

Vaya que han salido bien librados, ya que la violación del artículo 151c del Código Deportivo Internacional ciertamente era un hecho grave.

Probablemente los altos mandos del ente rector hayan quedado “conmovidos” con las palabras de Martin Whitmarsh, sucesor de Ron Dennis en la capitanía del equipo McLaren, ya que la FIA afirma haber percibido “de un modo honesto y abierto” los alegatos del ejecutivo.

Buscando evitar que más equipos abandonen la Formula 1 por dificultades económicas, la FIA ha anunciado una serie de medidas que pretenden limitar los gastos de los equipos. Dichas medidas serán opcionales, aunque hay que decir que facilitan más de una ventaja a tener en cuenta.

El presupuesto máximo será de 40 millones de libras esterlinas por escudería, pero no todos los factores están limitados: salarios de pilotos, gastos en marketing y publicidad, costos del desarrollo del motor; no se verán afectados. Las ventajas directas que obtendrían los equipos que decidan acatar las medidas serían, entre otras, test fuera de temporada ilimitados, al igual que escala de las maquetas para el túnel de viento. Además los monoplazas contarían con superficies aerodinámicas móviles (en el frente y parte trasera), así como un motor sin límite de revoluciones por minuto.

Los nuevos equipos en integrarse recibirían 10 millones de dólares como regalo de bienvenida, también trasporte gratuito de chasis y 20 viajes sin costo para Grandes Premios en diversos países.

La FIA anunció también que en la temporada 2010 no se podrá repostar en plena carrera, y los calentadores de neumáticos desaparecerán, lo que causará seguramente más problemas con las llantas de los vehículos; dificultad ya presente que se vería incrementada.

La presente temporada empezó con polémica, es verdad, pero parece que para el año entrante las cosas serán iguales...o más agudizadas aún.

Nadie en su sano juicio podría discutir la histórica importancia de Ferrari en la Formula 1. Por más que este año el equipo del cavallino rampante haya tenido un flojo inicio, el aporte que le ha dado la escudería italiana al mundo de la F1 es invalorable. Pero parece ser que no todos lo ven así.

Max Mosley, presidente de la FIA, ha respondido de una forma no muy diplomática a Luca Cordero di Montezemolo, presidente de Ferrari. El alto ejecutivo envió una carta al líder de la FIA pronunciándose sobre la medida de reducción de presupuestos, en la que; entre otras cosas, decía: "la normativa de presupuestos es injusta. Tengo mucha pasión y Ferrari también, pero esto no es la historia interminable". A lo que Mosley respondió:"Sería muy triste perder a Ferrari. Es el equipo nacional de Italia, pero la F-1 puede sobrevivir sin ellos".

Por supuesto, no podía faltar la voz del polémico Bernie Ecclestone, patrón de la Formula 1, quien se mostró en completo desacuerdo con el mandamás de la Federación Internacional del Automóvil (FIA). Criticó la falta de tino de Mosley, e indicó que sería lamentable la salida de un histórico como el equipo de Manarello.

Unas cuantas cifras para recordar lo que Ferrari ha conseguido: además de ser la única escudería en correr los sesenta mundiales, ha conseguido 780 Grandes Premios, 209 victorias, 203 poles, 622 podios, 4026,5 puntos, 67.856 en cabeza, 16 títulos de constructores y 15 de pilotos. Francamente, la insinuación de Max Mosley no pasa de un burdo comentario irracional.

Pocas veces es mejor aplicada la palabra “excentricidad” como en esta ocasión. El atrevido diseño de esta moto no es lo único a considerar, ya que además de sus grandes dimensiones y ruedas de madera/goma de 37”, este prototipo lleva un potente motor V8, uno de los primeros que se fabricaron. No se trata de un diseño retro, más bien de la inspiración de un diseñador de Detroit llamado James Scripps Booth, que desarrolló la Bi-Autogo entre los años 1908 y 1912, haciéndose un lugar en la historia al “parir” tal original motocicleta… o híbrido entre auto y moto, si prefieren.

La cabina es para dos personas, y delante de ella está el bloque propulsor, conteniendo al motor V8 de 6.3 litros, refrigerado por tubos de cobre. En realidad la potencia del motor no estaba aprovechada del todo: solo emergían 45 CV. Quizá por el excesivo peso de la Bi-Autogo: nada más y nada menos que 1.415 kilogramos.

Un detalle curioso es el par de pequeñas ruedas que cuenta a cada lado, antes del eje trasero; para mejorar la estabilidad cuando se iba a bajas velocidades. La Bi-Autogo llevaba un volante tradicional con claxon, y asientos de cuero.

Esta vanguardista moto nunca se produjo en mayores volúmenes, ya que su atrevido diseño y su baja eficiencia no concitaron precisamente el interés en la época, destinándola solo a las vitrinas del Museo Histórico de Detroit.

Emocionante carrera de la categoría 250cc la que pudimos observar hace un par de días; con un mano a mano final intensísimo entre Hiroshi Aoyama y Álvaro Bautista. Contrariamente a los favoritismos, la victoria se la acabó adjudicando el japonés en la última vuelta, un triunfo que, de paso, convierte al piloto nipón en líder del Mundial de la categoría del cuarto de litro. Quitándole de paso el privilegio a Héctor Barberá.

Aoyama salió sexto en parrilla, y poco a poco fue remontando heroicamente hasta quedar codo a codo con el piloto talaverano, produciendose un duelo particular que se acabó adjudicando por muy poco el corredor del equipo Scot Racing.

Además del segundo puesto de Bautista y el cuarto de Barberá, finalizarón la prueba otros dos pilotos españoles, Héctor Faubel, que clasificó decimocuarto, y Aitor Rodríguez, decimoctavo. Axel Pons, por último, tuvo que abandonar tras destruirse el motor de su Aprilia.

Estos son los resultados finales:

1. H. Aoyama 45:08.805
2. A. Bautista 45:08.937
3. M. Simoncelli 45:11.511
4. H. Barberá 45:11.574
5. T. Luthi 45:26.751
6. M. Pasini 45:26.755
7. G. Talmacsi 45:35.093
8. J. Cluzel 45:35.277
9. R. Locatelli 45:36.451
10. R. De Rosa 45:41.174
11. M. Di Meglio 45:41.422
12. S. Tomizawa 45:43.046
13. L. Pesek 45:45.694
14. H. Faubel 45:46.042
15. R. Wilairot 46:25.591
16. I. Toth 46:34.314
17. B. Chesaux 45:17.952
18. A. Rodríguez 45:24.420
19. V. Leonov 45:45.476
20. V. Debise 46:27.875

El mítico Ford Capri celebra este año su 40 aniversario. Este coupé, nacido en 1969 para convertirse en el “hermano europeo” del Mustang, que ya cosechaba éxitos en Estados Unidos, fue creado con el fin de ofrecer un coche deportivo de altas prestaciones, pero sin sacrificar factores como la comodidad de un vehículo familiar. Y vaya que lo consiguió.

Su llegada al viejo continente fue un suceso. La marca fundada por Henry Ford inició una eficaz campaña de publicidad, centrándose en el llamado Marketing Viral, al situarlo en espacios públicos y concurridos del Reino Unido, buscando que la gente se familiarice con la atractiva estética del Capri. “El coche que te prometiste tener algún día”, rezaba el primer slogan.

Justo después de la crisis del petróleo, en 1973, nacía la segunda generación del Ford Capri. Ahora el coche se había convertido, coyuntura mediante, en un auto más racional, económico y más preparado para la conducción diaria. Se le introdujeron cambios como un capó más corto, un habitáculo mayor, así como un portón trasero para facilitar el acceso a la maletera.

Cinco años después, en 1978, se lanza la tercera generación, que no ofrecía cambios demasiado radicales con respeto a su pasada edición, aunque tomaba algunos detalles del Escort RS2000.

Pero el modelo que puede considerarse como el más emblemático del legendario coche no vio la luz sino hasta 1981: el Ford Capri 2.8 inyección con sus 160 CV de potencia.

En sus 18 años de existencia, se llegaron a fabricar cerca de 2 millones de unidades de este mítico auto, que hoy en día sigue congregando a fanáticos y propietarios; los mismos que aguardan ansiosos un remake o nueva versión del Ford Capri, un homenaje a la medida de los tiempos actuales. Lamentablemente para ellos, de especulaciones no pasan, ya que la marca en ningún momento ha anunciado intenciones de relanzar este coche; que quedó grabado en los recuerdos de miles, tal como pasa con el Mustang.

Como estaba previsto, no todo podían ser quejas con respecto al recientemente anunciado recorte presupuestario para las escuderías participantes en la Formula 1. La que protestó con más fervor fue Ferrari, pero hay otros actores que deben estar saltando en un pie por la oportunidad. Son varios los interesados en ingresar a la parrilla 2010 de la competición motorizada más importante del mundo, pero resaltan especialmente dos viejos conocidos...

Uno de ellos es Super Aguri, equipo más bien modesto, que en el 2007 se retiró voluntariamente argumentando que en el campeonato de constructores eran todos "un club de pirañas", aunque es obvio que la razón fueron sus problemas económicos.

Otro regreso más sorprendente aún es el de Honda, que al ver el sobresaliente rendimiento del monoplaza que diseñó, conocido ahora como BGP 001, estaría replanteándose volver. Parece ser que olvidan que los geniales resultados de Brawn GP se deben en buena parte al motor que acoplaron al coche, proveniente de Mercedes; el Mercedes-Benz FO108W.

Si realmente estos equipos están dispuestos a regresar a la F1, sería bueno que lo hagan teniendo la seguridad de que harán un buen papel, y no estarán condenados a las últimas posiciones. De darse así el caso, bienvenidos sean. ¿O que opinan ustedes?

De otro lado, se supo que el piloto asturiano Fernando Alonso es el más asediado en Cataluña, lugar donde se realizará la próxima carrera este fin de semana. Incluso se tomarán medidas para evitar un excesivo asedio de la fanaticada.